Detectar y combatir las células cancerosas de forma efectiva
Mediante varias aplicaciones de la vacuna IO-VAC®, el sistema inmune del paciente es capacitado para develar los mecanismos de camuflaje de las células cancerosas y avanzar contra ellas. Para ello son esenciales las células dendríticas como transmisoras de información así como un virus que no amenaza al ser humano.
Las células dendríticas activan reacciones inmunológicas contra el tumor
Cuando un tumor se ha establecido, desarrolla mecanismos biológicos de camuflaje para evitar ser detectado por el sistema inmune. Mediante varias aplicaciones de la vacuna IO-VAC®, el sistema inmune del paciente es capacitado para develar estos mecanismos de camuflaje, reconocer las células cancerosas como peligro para el cuerpo y combatirlas de forma efectiva. El sistema inmune puede desarrollar, como con una vacuna normal, una memoria inmunológica contra los antígenos tumorales, lo cual ofrece un efecto a largo plazo.
Producción de la vacuna
El proceso comienza con una muestra de sangre del paciente. En base al grupo de glóbulos blancos llamado monocitos, el laboratorio IOZK cultiva células dendríticas, las hace madurar y les suministra informaciones de los componentes de un tumor y las señales de alerta virales. Tras la vacuna, las células dendríticas presentan estas moléculas específicas del tumor al sistema inmune del paciente para de esta manera activar las células T, las cuales se encargan de destruir las células enfermas. Gracias a las informaciones, de aquí en adelante las células T podrán detectar y atacar las células tumorales en todo el cuerpo.
La idea de una vacuna con células dendríticas, en la cual se basa IO-VAC®, ha sido investigada detenidamente durante varios años. El primer medicamento actualmente permitido es Provenge® (Sipuleucel T) contra el cáncer de próstata. Sin embargo, este no utiliza antígenos tumorales propios del paciente, sino antígenes definidos. Otra vacuna (DC-Vax) ha mostrado resultados prometedores en estudios clínicos, pero no ha sido aprobada. Trabaja igualmente con células dendríticas, cargadas con el lisado tumoral propio del cuerpo. No obstante, contiene un virus oncolítico para reforzar su efecto.
En el tratamiento de tumores queda cada vez más claro que no existe un solo tumor ni un solo paciente. Enfoques estandarizados que no consideran la situación individual han demostrado tener utilidad limitada.
Dr. med. Katharina Sprenger
Video: Las células dendríticas activan e informan a las células T
Virus contra el cáncer
Algunos virus oncolíticos solo pueden reproducirse en células cancerosas, las cuales destruyen, mientras las células sanas están defendidas contra ellos. A este grupo pertenece el virus de la enfermedad de Newcastle (NDV). Para el ser humano no presenta riesgo alguno: el virus se reproduce únicamente en células de tumores humanos, sin dañar las células sanas. Debido a la infección, las células cancerosas envían señales de alerta, las cuales alarman y activan el sistema inmune. De esta manera el NDV potencia el efecto de IO-VAC®.
La idea de utilizar virus en la lucha contra el cáncer no es nueva. Hace ya cien años los médicos observaron que, tras una infección viral, algunos tumores desaparecían como por arte de magia.
Prof. Dr. rer. nat. Volker Schirrmacher