Détecter les cellules cancéreuses et les combattre efficacement
Les objectifs de l'immunothérapie IOZK sont de provoquer une réponse immunitaire contre les antigènes tumoraux et de contourner les mécanismes de camouflage des cellules tumorales. Les cellules dendritiques, qui jouent le rôle de vecteurs d'information, et un virus inoffensif pour l'homme, le virus de la maladie de Newcastle, jouent ici un rôle clé.
Les cellules dendritiques peuvent déclencher une réaction immunitaire contre les cellules tumorales.
Une fois qu'une tumeur s'est développée, elle met en place des mécanismes de camouflage biologiques afin d'échapper au système immunitaire. Dans certaines circonstances, des vaccinations répétées avec IO-VAC® peuvent permettre au système immunitaire du patient de détecter ces mécanismes de camouflage, d'identifier les cellules tumorales dans l'organisme comme dangereuses et de les combattre efficacement. À l'instar d'un vaccin classique, le système immunitaire peut développer une mémoire immunologique contre les antigènes tumoraux, garantissant ainsi un effet à long terme.
Fabrication du vaccin
La première étape consiste à prélever du sang. À partir des monocytes qu'il contient (un groupe de globules blancs), le laboratoire IOZK cultive des cellules dendritiques. Celles-ci sont amenées à maturité en laboratoire et « chargées » d'informations sur les composants tumoraux et les signaux de danger viraux. Après la vaccination, les cellules dendritiques peuvent présenter ces molécules spécifiques à la tumeur au système immunitaire du patient et activer ce qu'on appelle les cellules T. Leur tâche consiste à détruire les cellules malades. À partir de ces informations, les cellules T peuvent, sous certaines conditions, reconnaître et attaquer les cellules tumorales dans tout le corps.
Le principe de la vaccination à base de cellules dendritiques, sur lequel repose IO-VAC®, fait l'objet de recherches intensives depuis des années. Le premier médicament de ce type autorisé aux États-Unis est Provenge (Sipuleucel T) contre le cancer de la prostate. Cependant, celui-ci n'utilise pas les antigènes tumoraux propres au patient, mais des antigènes définis. Un autre vaccin (DC-Vax) a donné des résultats prometteurs dans des essais cliniques avancés, mais n'est pas encore autorisé. Il fonctionne également avec des cellules dendritiques chargées de lysats tumoraux propres à l'organisme. Il ne contient toutefois pas de virus oncolytique comme amplificateur d'effet.
« Dans le traitement des maladies tumorales, il apparaît de plus en plus clairement qu'il n'existe ni « la tumeur » ni « le patient ». Les approches standardisées qui ne tiennent pas compte de la situation individuelle ne présentent qu'une utilité limitée. »
Dr Katharina Sprenger, médecin
Vidéo : les cellules dendritiques activent/informent les cellules T
Utiliser des virus pour lutter contre le cancer
Certains virus oncolytiques ne peuvent se multiplier que dans les cellules tumorales, qu'ils détruisent, tandis que les cellules saines sont capables de se défendre contre le virus. Le virus de la maladie de Newcastle (NDV) appartient à ce groupe. Il est totalement inoffensif pour l'homme : il se multiplie exclusivement dans les cellules tumorales humaines sans endommager les cellules saines. En raison de l'infection, les cellules tumorales envoient des signaux d'alerte qui peuvent alerter et activer le système immunitaire. Grâce à ce mécanisme, les virus oncolytiques peuvent renforcer l'effet d'une vaccination avec des cellules dendritiques.
« L'idée d'utiliser des virus pour lutter contre le cancer n'est pas nouvelle. Il y a plus de 100 ans déjà, des médecins avaient observé que les tumeurs cancéreuses disparaissaient parfois comme par enchantement après une infection virale. »
Professeur Volker Schirrmacher, docteur en sciences naturelles
