Pour planifier et mettre en œuvre une immunothérapie personnalisée, il est nécessaire de disposer d'informations aussi précises que possible sur l'état du système immunitaire et les caractéristiques de la tumeur de chaque patient. Le laboratoire de diagnostic de l'IOZK est en mesure de fournir ces informations grâce à des analyses immunologiques et génétiques moléculaires approfondies réalisées à partir d'échantillons sanguins.

La mise en réseau avec d'autres instituts de recherche et les contributions au débat scientifique (notamment par le biais de publications dans des revues spécialisées internationales, de conférences lors de congrès spécialisés, etc.) revêtent une grande importance pour l'IOZK. Le laboratoire permet donc l'accueil de médecins invités et l'encadrement de scientifiques internationaux, par exemple dans le cadre de thèses de doctorat, de master ou de licence.

Les cellules du système immunitaire ont des fonctions diverses et spécifiques. Elles sont réparties en différents groupes (par exemple, lymphocytes B, lymphocytes T, cellules tueuses naturelles, etc.), qui sont à leur tour divisés en sous-groupes (par exemple, lymphocytes T auxiliaires, lymphocytes T régulateurs, lymphocytes T cytotoxiques ou lymphocytes T mémoire). Ces groupes se caractérisent par des « signatures » distinctives, c'est-à-dire des combinaisons spécifiques d'antigènes de surface. Grâce à celles-ci, il est possible de différencier ces sous-groupes au moyen d'un phénotypage immunitaire et d'enregistrer leur composition numérique (« statut immunitaire cellulaire quantitatif »).

À l'aide de marqueurs d'activation spécifiques et de tests fonctionnels, il est également possible d'évaluer la fonctionnalité des cellules immunitaires pertinentes (« statut immunitaire cellulaire qualitatif »).

L'analyse par « biopsie liquide » est une méthode moderne et personnalisée de surveillance d'une maladie tumorale. Seul un prélèvement sanguin est nécessaire pour l'examen, ce qui permet d'éviter une biopsie tumorale. Cela rend cet examen particulièrement intéressant, car le prélèvement de biopsies est souvent techniquement impossible ou peut entraîner des complications dans le pire des cas. Il est même possible lorsque la localisation exacte d'une tumeur ou d'une métastase n'est pas connue.

La « biopsie liquide » permet de détecter qualitativement et quantitativement l'ADN des cellules tumorales mortes, appelé ADN tumoral circulant (ctDNA), dans le sang. Cette méthode de génétique moléculaire (« technologie de séquençage duplex ») est extrêmement sensible et permet de détecter les traces d'ADN les plus infimes. Elle permet d'évaluer le déroulement du traitement et de détecter précocement les récidives, parfois jusqu'à 6 mois avant qu'elles ne soient visibles par imagerie (IRM, TDM).

La mise en œuvre de nouvelles découvertes scientifiques dans la pratique clinique est appelée « translation ». Afin de pouvoir proposer des diagnostics et des traitements innovants à l'IOZK, de nouvelles méthodes sont continuellement mises en œuvre, établies en interne et soigneusement testées. Les méthodes existantes sont également maintenues à jour afin de garantir un développement continu. Notre objectif est de garantir à chaque patient le traitement le plus adapté et le plus sûr possible, même si celui-ci n'est pas encore disponible partout dans la pratique quotidienne.