Hipertermia oznacza przegrzanie i jest również metodą leczenia w onkologii. Ponad sto lat temu lekarze zaobserwowali, że pacjenci pokonywali raka po przebyciu infekcji o wysokiej gorączce. Wpływ hipertermii na układ odpornościowy i komórki nowotworowe jest w ostatnich latach coraz częściej potwierdzany naukowo. Obecnie opracowano różne formy hipertermii, z których następujące są stosowane w IOZK:

Modulowana elektrohipertermia

W modulowanej elektrohipertermii obszar, w którym znajduje się guz lub przerzuty, jest poddawany działaniu fal radiowych. Pacjent leży na łóżku wodnym, a sonda jest umieszczana nad odpowiednim obszarem. Fale radiowe mogą selektywnie uszkadzać komórki nowotworowe, ponieważ ich struktura komórkowa różni się od struktury zdrowych komórek. W pewnych okolicznościach komórki nowotworowe wytwarzają niebezpieczne sygnały, które z kolei mogą wywołać reakcję immunologiczną przeciwko danym komórkom. Proces ten znany jest jako immunogenna śmierć komórki (ICD).

Umiarkowana hipertermia całego ciała

W umiarkowanej hipertermii całego ciała temperatura ciała jest podnoszona do temperatury gorączki za pomocą promieniowania podczerwonego. Tętno, nasycenie tlenem, ciśnienie krwi i częstość oddechów są stale monitorowane. Wzrost temperatury może stymulować różne komórki odpornościowe, które są ważne między innymi dla obrony przed rakiem. Istnieją również dowody na to, że hipertermia może zwiększyć skuteczność chemioterapii i częściowo zmniejszyć jej skutki uboczne.