Prix Nobel de médecine 2018 pour le développement de nouveaux traitements contre le cancer à base d'inhibiteurs de points de contrôle

Le prix Nobel de médecine 2018 décerné aux immunologistes Allison et Honjo marque une nouvelle étape importante dans le traitement moderne du cancer, qui met l'accent sur les capacités d'auto-guérison du corps. En 2011 déjà, trois immunologistes avaient été récompensés pour leurs travaux qui ont révolutionné la compréhension du système immunitaire et ouvert de nouvelles voies dans la lutte contre le cancer : Steinman a décrit le fonctionnement des cellules dendritiques, Hoffmann et Beutler ont découvert et décrit que le système immunitaire avait besoin de signaux d'alerte pour fonctionner efficacement. La fabrication de vaccins et l'immunothérapie de l'IOZK s'appuient sur ces découvertes.

Parallèlement, depuis deux ans, l'IOZK peut utiliser les médicaments pour lesquels le prix Nobel de médecine a été décerné cette année. Ceux-ci servent à protéger les cellules immunitaires spécifiques aux tumeurs qui peuvent attaquer les cellules tumorales. Les inhibiteurs de points de contrôle améliorent les effets de notre thérapie à l'IOZK, tandis que nous créons les conditions nécessaires à l'utilisation efficace de ces médicaments. En effet, les traitements par anticorps inhibiteurs de points de contrôle n'aident jusqu'à présent qu'une petite partie des patients, à savoir ceux qui ont déjà développé une réaction immunitaire contre les cellules tumorales. Dans certains cas, nous pouvons utiliser les anticorps inhibiteurs de points de contrôle afin que le système immunitaire activé spécifiquement contre la tumeur puisse détruire efficacement les cellules tumorales.